In de negentiende eeuw maakte het nationalisme ook in Nederland zijn opgang. Het land greep terug naar de Gouden Eeuw, toen de Republiek een maritieme grootmacht was en de zeeschilderkunst bloeide. Zo ontstond het beeld van Nederland als zeevarende natie. Vandaag botst die verheerlijking van het verleden met de groeiende bewustwording van de slavernijgeschiedenis en de rol van maritiem Nederland daarin.